Der Eintrag Grateful dead in der Encyclopedia Britannica lautet: „Der Geist eines Verstorbenen, der dem für die Beerdigung Verantwortlichen Vorteile gewährt“. Gleich neben diesem Eintrag heißt es: „ The Grateful Dead war eine der erfolgreichsten Tour-Bands der Rockgeschichte, obwohl sie praktisch keine Radio-Hits hervorbrachten“. Während die erste Definition einen folkloristischen Glauben betrifft, hat der zweite Eintrag eine der berühmtesten Bands überhaupt zum Inhalt. Ironischerweise wählte Jerry Garcia, einen der in den 90ern verstorbenen Gründer der Band, den Namen, weil er ihn gutklingend fand. Darüber hinaus ist die Band mittlerweile selbst Teil der amerikanischen Folklore geworden: Obwohl sie nicht mehr existiert, hat sich dennoch eine kultähnliche Anhängerschaft, die sich selbst Deadheads nennen, erhalten. Als eine der ersten amerikanischen Jam-Bands wurde die Gruppe aus der Gegenkultur-Bewegung der 1960er Jahre gegründet. Sie war vor allem eine Live-Band: Fans schwören, dass das Grateful-Dead-Erlebnis nur auf Konzerten richtig zum Tragen kam, und dass Studio-Alben die Qualitäten der Band nicht hinreichend zum Ausdruck bringen könnten. Was ziemlich blöd ist, weil die Band ja nicht mehr existiert. Man könnte natürlich auf eines der vielen Live-Alben zurückgreifen, deren bekanntester Vertreter das Album History of the Grateful Dead, Volume One (Bear's Choice) ist. Das Cover ziert eine Gruppe tanzender Comic-Bären, seinerzeit gezeichnet von Bandmitglied Bob Thomas. Die Bären sind nunmehr Symbole für die Band selbst geworden. Kürzlich hat Nike SB eine Serie von Dunk Lows entworfen, die das Band – und die Bären-Illustration – aufgreift: Die Dunks kommen in zwei Colorways, einem grün, der anderen gelb, und haben ein fusseliges Kunstpelz-Upper sowie einen gezackten Swoosh, der an die Outlines der Bären-Zeichnung erinnert. Bedenken, die sich ein wenig mit Nike SB Releases auskennen, werden sich an das ziemlich beliebte Three Bears Pack aus dem Jahr 2006 erinnern. Wir erwarten, dass der nunmehr zweite Bären-Release mindestens so beliebt sein wird wie der erste. Und vielleicht werden ihm ja eines Tages ebenfalls enzyklopädische Ehren zuteil.
Da wir uns noch immer inmitten der Corona-Pandemie befinden, werden wir der Release wieder über eine Instagram-Raffel stattfinden.
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